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Aurélie LAHAIE (2022), "La réception du droit constitutionnel par les utopistes français au XIX° siècle : (1789-1914)"
Thèse de Droit public soutenue le à l’Université Bourgogne Franche-Comté sous la direction de Patrick Charlot et Bernard Quiriny
Article mis en ligne le 22 avril 2024

par Brémand, Nathalie

Cette thèse s’interroge sur la réception du droit constitutionnel dans les Utopies pensées d’une part et dans les Utopies pratiquées d’autre part. Nous tentons de démonter par ce travail que la quasi totalité des utopistes français au XIXe siècle (1789 - 1914) n’ont pas pu faire l’impasse de cette innovation politique.Si certains de ces auteurs se montrent sceptiques au vu de l’origine libérale des Constitutions par exemple, ils ne purent pour autant pas faire autrement que d’intégrer a minima à leurs œuvres certains principes phares du droit constitutionnel comme le principe de souveraineté ou le principe de séparation des pouvoirs par exemple. Ce fut le cas de Pierre-Joseph Proudhon, de Charles Fourier, de Saint-Simon ou bien encore d’Auguste Comte pour ne citer que quelques exemples.Les autres utopistes, convaincus des bienfaits de l’outil constitutionnel une fois repensé, innovent en y intégrant des matières nouvelles comme la famille, l’éducation ou bien encore la vie quotidienne. Ils initient dit autrement avant l’heure un mouvement bien connu aujourd’hui : la constitutionnalisation des branches du droit dans leurs projets constitutionnels respectifs. Ce fut le parti pris entre autres par Pierre Leroux, Étienne Cabet ou bien encore par Lamennais pour ne citer que les utopistes les plus connus.Réceptionner le droit constitutionnel dans les Utopies pratiquées fut nettement plus compliqué. Dans l’impossibilité de concurrencer le droit constitutionnel effectif, les utopistes vont utiliser des subterfuges pour pouvoir expérimenter leurs projets constitutionnels en passant par les formes légales de l’association et de l’entreprise d’une part, en mêlant dispositions constitutionnelles et statuts d’autre part.La réussite de ces stratagèmes au sein même des essais communautaires, qu’ils aient eu lieu en France ou à l’étranger (Brésil, États-Unis, Mexique) est à nuancer comme plus globalement l’échec des expérimentations par rapport aux États.