Né à Serres (Hautes-Alpes), le 11 avril 1820, décédé dans la même commune le 6 mars 1894. Fonctionnaire et auteur de plusieurs ouvrages. Animateur du groupe phalanstérien de Sétif.
Fils d’un directeur des postes, Léon Beynet travaille d’abord lui-même dans cette administration avant de partir en Algérie en 1850, au service de la « Trésorerie d’Afrique » ; il y occupe plusieurs emplois, notamment à Oran, à Orléansville (aujourd’hui El-Asnam), puis, dans les années 1870, à Sétif, comme trésorier payeur.
Ayant commencé à s’intéresser aux idées de Fourier vers 1840, il prend une action dans la société qui, sous la direction de François Barrier et Jean-Baptiste Noirot, exploite la Librairie des sciences sociales à partir du milieu des années 1860. Dans la décennie suivante, il est l’animateur d’un petit groupe phalanstérien de Sétif, pour lequel il correspond avec les dirigeants de l’Ecole sociétaire ; c’est également lui qui transmet les abonnements aux revues fouriéristes. Il apporte régulièrement son soutien financier à la librairie, constamment menacée de liquidation ; ainsi, en 1880, il s’engage à verser 25 francs par an pendant quatre années, sauf, ajoute-t-il, s’il décède, « auquel cas le présent engagement se trouverait annulé à dater du jour de ma rentrée dans le monde cosmogonien » .
Pendant son séjour algérien, Léon Beynet est l’auteur de plusieurs ouvrages, documentaires et romanesques, ayant pour sujet la colonisation. Il revient en France au cours des années 1880.
Oeuvre
Les Drames du désert, scènes de la vie arabe sur les frontières du Maroc, Paris, Dentu, 1862, 345 p.
Les Colons algériens, 1ère partie, Les Martyrs, Alger, Imp. de Molot, 1863, 79 p.
Le Roman d’un défricheur, Paris, Librairie illustrée, 1876, 284 p.
Sources
Archives nationales, LH L0230009, Dossier de la légion d’honneur (obtenue en 1877 ; le dossier comprend un état de services dans l’administration jusqu’à cette date).
Archives nationales : 10 AS 32, Liste des actionnaires et des souscripteurs de la Librairie des sciences sociales ; 10 AS 36, Lettre de Léon Beynet, 23 février 1878, de Sétif.
Ecole Normale Supérieure, Carton 2, dossier 12, liste de souscripteurs de la Librairie des sciences sociales ; Carton 3, Dossier 3, liste des présents et des représentés à l’assemblée générale des actionnaires de la Librairie de sciences sociales, 9 juillet 1872 ; Carton 4, dossier 3, abonnements au Bulletin du mouvement social, juin 1877, mars et décembre 1878 ; Carton 13, Dossier 1, lettres du 25 août 1866, envoyée depuis Oran ; Carton 13, Dossier 6, lettre du 24 juillet 1876 ; Carton 13, dossier 7, liste d’actionnaires de la Librairie des sciences sociales.
La Science sociale, 16 février 1870, liste des actionnaires de la société anonyme exploitant la Librairie des sciences sociales.
Bulletin du mouvement social, 1er juillet 1876, compte rendu du Roman d’un défricheur, par Edouard de Pompéry.
Bibliographie
F. Allemand, Dictionnaire biographique des Hautes-Alpes, Gap, Imp. et librairie alpines, 1911.
Georges Dioque, Dictionnaire biographique des Hautes Alpes, Gap, Société d’études Hautes-Alpes, 1996.
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