Les fouriéristes finistériens apparaissent dans les années 1830, dans une Bretagne perçue comme archaïque mais porteuse de valeurs proches des leurs. Un noyau militant orthodoxe se forme autour de Pouliquen tandis qu’à Brest Édouard de Pompéry, membre de l’Union harmonienne, diffuse la théorie sociétaire. Dans un contexte local favorable, le groupe phalanstérien s’organise et diffuse ses idées par différents moyens : les libraires amis, la Société d’émulation de Brest, articles de presse et banquets… Le groupe participe à différents essais et crée une librairie et des boulangeries sociétaires. Les liens professionnels et familiaux sont particulièrement forts ; la famille Pompéry y joue un rôle important. Le groupe se disperse rapidement, victime des conflits de la Seconde République ; il n’arrive pas à arrêter un choix : s’arrimer au mouvement ouvrier ou développer le monde paysan. Cependant les phalanstériens participent au basculement de la société bretonne dans la modernité.

Jean-Yves Guengant est proviseur de lycée après avoir enseigné l’histoire et la géographie. Il travaille sur l’histoire sociale de la Bretagne occidentale. Auteur de Brest et la franc-maçonnerie en 2008, il prépare un ouvrage consacré aux itinéraires des socialistes utopistes bretons. Il collabore au Dictionnaire biographique du fouriérisme et au Maitron. Ouvrage en cours de publication : Brest, enfance de l’école publique, du 18e au 20e siècle, éditions Armeline.